热式流量开关是利用探头温度变化产生差值的原理设计的。在探头内置一个发热传感器及两个感热传感器，并与介质接触。热式流量开关工作时，发热传感器发出恒定的热量，当管道内没有介质流动时，感热传感器接收到的热量是一个恒定值，当有介质流动时，感热传感器所接收到的热量将随介质的流速变化而变化，感热传感器将这温差信号转化成电信号，在流速达到某设定点时，热式流量开关输出开关量信号。
可用于监控管道内流体流速大小、断流监测或防止泵的空转。热式流量开关广泛应用于各行业需要对管道内流体流速监控或在液体流量故障时保护重要设备的场合，如保护水泵、监控润滑油回路、制冷和加热回路、监控管道破裂、监控泄露等场合。
热式流量开关安装方式有水平安装、侧式安装和垂直安装三种:
1、水平安装，即选择管道水平段将流量开关从管道的正上方插入安装。此安装方式要求其管道内流动介质在流动时必须充溢整个水平段管道，以此确保流量开关探头能准确地检测介质的流动情况，若管道内介质流动时不能充溢整个管道，势必造成流量开关探头不能正确检测介质的流动情况，从而造成流量开关频繁误动作的情况发生。
2、侧式安装，即选择水平段管道将流量开关从管道侧面中部插入安装。此安装方式能弥补第一种安装的不足，有效解决管道内介质在正常流动时不能充溢整个管道的问题。
3、垂直安装，即选择管道垂直段将流量开关从管道的侧面插入式安装。此安装方式要求其介质流向必须是由下至上，若介质流向是由上至下，则因管道的高低差问题及流体的重力因素，在流动介质中断后，管道内的残余介质流体会顺管道继续流动，这样也会造成流量开关频繁误动作，因此要求介质流向必须由下至上。
